MUST MOVIES.- Depeche Mode - M (Trafalgar Pictures - Netflix) - CRÍTICA

Dirigida por Fernando Frías, con el grupo Depeche Mode (Dave Gahan, Martin L. Gore, Christian Eigner y Peter Gordeno). 95 mins. (Trafalgar Pictures; estreno en Netflix el 9 de enero)

Por Julio Cortés

Depeche Mode puede considerarse un grupo de música bailable, de tecno y también de rock; todo se engloba en el estilo alternativo, del cual es uno de los máximos exponentes. En 2023 lanzaron Memento Mori, su álbum número 15, grabado ya sin el (aparente) tecladista Andrew Fletcher, quien falleció el año anterior. Vino una gira mundial, en la que visitaron México, llenando el Foro Sol (ahora Estadio GNP Seguros) tres noches. Y eso dio pie a la filmación de M, una película dirigida por Fernando Frías que llegó a los cines en noviembre de 2024, y que ahora está disponible en la plataforma Netflix. 

"Este documental explora la relación de México con la música, la muerte y la tradición, enmarcada por la serie de conciertos agotados de la banda de synth-pop Depeche Mode". La sinopsis de Netflix no podría ser más certera, porque en realidad esto no se trata de un concierto, sino un documental que provoca cierta confusión en el espectador, debido a que cuando comienza a tomar vuelo, es interrumpido -muchas veces- por pasajes en las que se escuchan poemas escritos por ¿fans? ¿autores reconocidos? sobre la muerte; además de un incómodo guión leído por Daniel Giménez Cacho (un brillante actor, con excelente voz, pero aquí desperdiciado), que intenta transportarnos a un concepto semiesotérico, que nada tiene que ver con la música del grupo originario de Basildon, Inglaterra.

Hay ciertas tomas aéreas del público y del escenario, pero en muchos momentos la imagen digital es tan clara que se asemeja más a un video, restándole la atmósfera que da una película. El empeño del director se reconoce, y aunque hay varios camarógrafos, muchas de las tomas son al ras del escenario, captando las espaldas de los músicos y tomando directamente al público, cuando debería ser al revés. Eso, y la insistencia de incluir imágenes con monitores de televisión (antiguos) que muestran declaraciones -irrelevantes- de ciertos asistentes demeritan un proyecto de tal magnitud. (Inexplicablemente, el documental no presenta una de las mejores canciones de los conciertos, Precious, que fue editada como sencillo para promocionar el álbum doble a manera de soundtrack, y cuyo video puedes ver aquí).

La música de Depeche Mode, por otra parte, es desde luego, brillante. Grandes clásicos como Personal Jesus, Never Let Me Down Again y Enjoy The Silence muestran el arrastre que Gahan y Gore tienen en el público, y hay tracks sobresalientes como Walking In My Shoes, It's No Good y Everything Counts. La mejor época del grupo (de 1983 a 1994) fue cuando estaba el tecladista y arreglista Alan Wilder, y ahora tanto su sustituto (Peter Gordeno) como el baterista Christian Eigner le dan un toque algo rockero a ciertos temas. El desempeño de David Gahan como vocalista sigue siendo más que competente (está en plena forma a sus 63 años), y en la recta final hace su legendario paso de baile twirling.

Parecería que antes de comenzar este trabajo Fernando Frías hubiera tenido dos opciones: filmar una presentación de la banda de principio a fin, para desarrollar un estilo visual (como lo plasmaron D.A. Pennebaker en 101 (1989) y Anton Corbijn en Devotional (1993), los dos filmes clásicos de conciertos de Depeche Mode), o insistir en mostrar viñetas de un aparente concepto que no se adapta a la música de la banda. Frías quiso hacer una combinación, y el proyecto casi se le salió de las manos. El streaming no cuenta con los capítulos en los que se divide una película en DVD, pero afortunadamente los dos medios sí tienen algo en común como complemento: el control remoto, por lo que los fans pueden seleccionar lo mejor de M, que son las canciones de un gran grupo con más de cuatro décadas de carrera.

(Puedes consultar la crítica de Must Music al soundtrack de Depeche Mode: M aquí)

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Fotografías: cortesía Trafalgar Pictures

Series nominadas al Emmy.- Slow Horses (Apple TV+)

Cuando esta serie de televisión (basada en la serie de libros de Mick Herron) comenzó, los capítulos eran algo aburridos, pero todo se debía a que la historia de sus personajes principales (comandados por Jackson Lamba, interpretado por Gary Oldman) estaba tomando forma. Slow Horses ha ido ganando popularidad, al grado de que el 25 de septiembre se estrenará la quinta temporada (desgraciadamente Oldman se ha alejado del cine por estancarse aquí). Este thriller de espionaje cuenta con un público maduro, y tal vez, por fin, el actor británico pudiera ganar el Emmy.

Nominada a Mejor Serie de Drama, Mejor Actor (Gary Oldman, por el capítulo "Identity Theft"), Mejor Dirección y Mejor Guión 

The Beatles - Anthology - en noviembre en Disney+

Si los universos de Star Wars, Star Trek o Marvel siempre tienen algo que ofrecer, nuevo o reciclado, el de The Beatles no se queda atrás. El documental Anthology, originalmente lanzado en 1995, ahora ha sido remasterizado para estrenarse el 26 de noviembre en Disney+ (la plataforma que ha venido exhibiendo material del grupo desde hace varios años). Anthology primero estuvo disponible en videocassettes, luego en DVDs y ahora contará con un noveno capítulo, que mostrará escenas inéditas de cuando Paul McCartney, George Harrison, y Ringo Starr se reunieron para ser entrevistados en las sesiones para el documental. Eso no es todo, porque el libro con fotos de la banda será reeditado (sin ningún material adicional), mientras que el 21 de noviembre Universal Music lanzará en formato de CD y vinil The Anthology Collection, la cual en 1995 contaba con tres volúmenes, pero ahora habrá un cuarto, con tomas alternas de ciertos éxitos (como Free As A Bird y Real Love). ¿Seguir ofreciendo material de The Beatles para los fans completistas terminará algún día? Mmm no, pero mientras tanto, aquí está el trailer de este lanzamiento musical de otoño:

Series nominadas al Emmy.- The Diplomat (Netflix)

Creada por Debora Cahn (quien escribió la exitosa serie Homeland), The Diplomat muestra las aventuras de Kate Wyler (Keri Russell), diplomática de Estados Unidos en Reino Unido, al mismo tiempo de que la relación con su esposo Hal (Rufus Sewell) se va deteriorando. La serie se centra en intrigas políticas y el suspenso va en aumento a lo largo de sus seis episodios; además, la actuación de sus dos protagonistas es brillante. Cahn sabe muy bien cómo incluir el cliffhanger adecuado (es decir, el gancho para mantener la atención del público de una temporada a otra), logrando un programa centrado en el público adulto, pero con una dirección minuciosa. Ya era tiempo que Russell dejara de aparecer en los proyectos de JJ Abrams, y que Sewell fuera aprovechado en un papel a su medida. 

Nominada a Mejor Serie de Drama y Mejor Actriz (Keri Russell)

Series nominadas al Emmy.- The Last Of Us (HBO Max)

The Last Of Us causó sensación desde su primera temporada, y consecuentemente la segunda fue esperada con ansia por los fans. Con más carga dramática que The Walking Dead (el otro popular programa sobre zombis), pero también con menos acción, la serie estelarizada por Pedro Pascal y Bella Ramsey incluye en su segunda entrega sorpresas violentas y una villana bastante temible, interpretada por Kaitlyn Dever. Un punto negativo son los capítulos de muy larga duración, por lo que, en suma, The Last Of Us es efectiva e intensa, pero no para todos los gustos.  

Nominada a Mejor Serie de Drama; Mejor Actor (Pedro Pascal, por el capítulo "The Price") y Mejor Actriz (Bella Ramsey, por el capítulo "Convergence")

Series nominadas al Emmy.- The White Lotus (HBO Max)

La serie escrita y dirigida por Mike White (a quien muchos recuerdan por su trabajo en la película School Of Rock) lleva ya tres años siendo el deleite de la crítica, al mostrar a un elenco en grupo y distinto cada temporada. La trama gira en torno a un grupo de personas que se hospedan en un lujoso hotel, donde hay tanto lujuria, conflictos familiares, tragedias y misterios. Las locaciones ahora son en Tailandia, y aunque el desenlace de algunas historias resulta frustrante, destacan las convincentes actuaciones de Jason Isaacs, Carrie Coon, Sam Rockwell, Scott Glenn, Tayme Thapthinthong, Lalisa -sí, la cantante-, Aimee Lou Wood y Walton Goggins (estos dos últimos muy buenos). Esta tercera temporada de The White Lotus cuenta con personajes que al llegar al hotel buscan divertirse o superar sus problemas, pero será difícil que al final de verla no sientas algo de compasión por ellos.

Nominada a Mejor Serie de Drama; Mejor Actor de Reparto (Walton Goggins, Jason Isaacs, Sam Rockwell), Mejor Actriz de Reparto (Carrie Coon, Parker Posey, Natasha Rothwell y Aimee Lou Wood), Mejor Dirección (capítulo "Amor Fati") y Mejor Guión (capítulo "Full Moon Party")

Series nominadas al Emmy.- Andor (Disney+)

Después de una primera temporada soberanamente aburrida, la serie Andor cambió el ritmo para los nuevos capítulos, mostrando muchas escenas de acción sin perder el hilo conductor del inicio de la rebelión en el universo de Star Wars. La temporada 2 se orienta un poco más al público adulto (algo con lo que no estaría muy de acuerdo George Lucas) y un poco de solemnidad, pero también hay buenas apariciones de personajes emblemáticos en la película Rogue One, como Bail Organa y Orson Krennic. Sería equivocado catalogar a Andor como la mejor serie de Star Wars en la plataforma Disney+, pero la acción, el guión y la fuerza dramática de esta segunda entrega la hacen digna merecedora de las nominaciones. 

Nominada a Mejor Serie de Drama, Mejor Dirección (capítulo "Who Are You?") y Mejor Guión (capítulo "Welcome To The Rebellion")

Series nominadas al Emmy.- The Pitt (HBO Max)

Noah Wyle, quien fuera una de las estrellas -junto con George Clooney- de la serie de televisión ER en los 90s, ahora protagoniza y produce The Pitt, un programa que muestra los esfuerzos del personal de un centro médico de Pittsburgh por salvar vidas. Lo original del guión es que cada uno de los 15 episodios relata lo que pasa durante una hora en el turno de un mismo día, comenzando a las 7 de la mañana y terminando a las 10 de la noche. Aunque a partir del capítulo 10 se muestran algunas escenas gore, The Pitt logra que el espectador se adentre en la identidad de sus personajes principales. Esta es una de las mejores series del año.

Nominada a Mejor Serie de Drama, Mejor Actor (Wyle), Mejor Actriz de Reparto (Katherine LaNasa), Mejor Actor Invitado (Shawn Hatosy), Mejor Reparto, Mejor Dirección (capítulos "6:00 PM" y "7:00 AM") y Mejor Guión (capítulos "7:00 AM" y "2:00 PM")

STREAMING.- Billy Joel: And So It Goes (HBO Max)

Dirigido por Susan Lacy y Jessica Levin. 232 mins. (HBO Max)

Por Julio Cortés

Aunque el furor por los documentales de streaming acerca de la vida de artistas sólo dura una o dos semanas, eso no quita que la producción de algunos sea meticulosa y con un objetivo muy claro. A ese grupo pertenece And So It Goes, sobre la vida del cantante y pianista Billy Joel, cuya carrera en la segunda mitad de los 70s y a lo largo de los 80s fue tan exitosa, que lo colocó como una de las principales estrellas musicales a nivel mundial.

Los grandes fans de Joel disfrutarán al máximo este repaso de su extensa trayectoria, en dos capítulos y con casi cinco horas de duración. Así, se nos muestra la niñez del músico, la difícil relación que tuvo con su padre y sus experiencias como integrante del grupo de rock The Hassles. Posteriormente, con Jon Small -otro miembro de esa banda- formó el dúo Atilla, que lanzó el que para mucho es uno de los peores discos de hard rock de todos los tiempos (aunque el propio Billy es muy duro consigo mismo). Se explica con detalle cómo surgió el romance con su primera esposa Elizabeth Weber (ex pareja de Small), la grabación de su primer álbum en plan solista y cómo firmó un contrato con Artie Ripp, de cuyas cláusulas no se podría liberar hasta 15 años después.

Weber fungió como manager de Billy Joel a lo largo de 10 años -desde 1973, la epóca del álbum Piano Man, hasta The Nylon Curtain- y contribuyó a que se convierta en un ídolo, con buenas canciones y conciertos en inmuebles cada vez con mayor capacidad (alguien extremadamente importante fue Walter Yetnikoff, director de CBS Records en esa época, y muy subestimado por las directoras del documental). Los 80s fueron una etapa mucho más glamorosa para el artista, por entonces casado con la modelo Christie Brinkley; en 1987 se presentó en la entonces Unión Soviética y dos años después obtuvo su último sencillo número 1, We Didn't Start The Fire. Sus años de alcoholismo provocaron conflictos con varios de sus músicos e inclusive con Brinkley, y las canciones ya no fueron tan pegajosas. En 1993 ya era fácil predecir que el disco The River Of Dreams conformaba el principio del fin, en cuanto al éxito de Joel en los charts, en el radio y en el canal de videos MTV.

A partir de ahí, la trayectoria de Billy Joel dio un giro, centrándose en álbumes de éxitos, giras mundiales (como las que hizo con Elton John), otros dos matrimonios y una desintoxicación. Su fortuna ahora se compone de las ganancias por dar conciertos, con llenos absolutos pero en un entorno más bien familiar (si alguna vez hubo algo de transgresión, quedó atrás). Su temperamento no ayudó en el cenit de su carrera, pero ahora el artista luce más relajado, y eso es lo que Lacy y Levin reflejan en este trabajo.

Tras el estreno de And So It Goes (titulado igual que una las baladas más subestimadas del artista, lanzada en 1990) Billy Joel lanzó en las plataformas un "álbum" -a manera de soundtrack- de 155 temas. Fue algo desilusionante, ya que está compuesto por muchos diálogos que se escuchan en el documental junto con canciones en orden cronológico, pero éstas no son representativas de la carrera del músico. Él tiene geniales sencillos que son omitidos en este trabajo, como A Matter of Trust, Pressure, Don't Ask Me Why o You're Only Human (este último, curiosamente, uno que habla del suicidio). Si algo desperdiciaron las directoras fueron las entrevistas de verdaderas leyendas del rock, todos amigos de Billy, como Sting, John Mellencamp, Don Henley, Jackson Browne, Bruce Springsteen y Sir Paul McCartney. Era más interesante escucharlos a ellos relatar sus experiencias con el pianista que las excesivas intervenciones de Elizabeth Weber. Pero bueno, no todo podía ser perfecto.

👍👍👍

(Disponible en HBO Max)