Lo Mejor De 2011: 91- James Durbin- Love Me Bad (Wind Up/Sony)

Al igual que Chris Daughtry o Adam Lambert, James Durbin fue uno de los concursantes del programa American Idol al que el primer puesto le fue injustamente arrebatado (no vale la pena hablar del ganador). Su estilo vocal tiene una marcada influencia de Lambert, pero éste es pop, cuando el estilo de Durbin es el rock (además, cualquier cantante actual que de a conocer a los cuatro vientos que es fan de Judas Priest merece todo mi respeto). Del esperado álbum debut de James, Memories Of A Beautiful Disaster, aquí está el sencillo Love Me Bad. Sí, no es una canción perfecta y refleja en su sonido la nostalgia por el hair metal de los ochentas (que estará de moda en 2012 gracias a la cinta Rock Of Ages), pero es innegable el talento de este cantante (adicionalmente incluyo aquí la semblanza de James en AI, junto con las memorables actuaciones en la que canta covers a mis temas favoritos del heavy metal, uno con sus autores originales).

Lo Mejor De 2011: 92- Sara Evans- My Heart Cant Tell You No (Sony)

Para lograr una excelente balada country se necesitan varias cosas: que la canción sea triste, el buen slide de la guitarra, y obviamente, que la cantante sea buena. Eso no es difícil para Sara Evans, toda una veterana en el género, y su álbum Stronger, de 2010, fue excelente. El cantante Robert Palmer siempre fue buen amigo de Rod Stewart, y le cedió a éste una canción, My Heart Cant Tell You Now, que fue un gran hit para Rod a principios de 1989. La versión de Sara de este 2011 no le llega a la original, pero desprende una melancolía singular, típica del country. Gran track.

Lo Mejor De 2011: 93- Pink- Fuckin Perfect (Sony)

Me molesta bastante cuando llego a escuchar que la cantante Pink es cosa del pasado, porque eso no es cierto. Cuenta con una sólida carrera que ya rebasa los diez años, y por ese motivo sacó a la venta una excelente recopilación de (casi) todos sus éxitos -hay que recordar que su máximo hit, So What, es de 2008-. El CD tenía dos nuevos sencillos, de los cuales el segundo, Fuckin Perfect, es una power ballad que muestra a Pink en su punto; es decir, la canción no es demasiado agresiva, pero tampoco aburrida; quizá lo que desentonó fue el video que trata de conmover a la fuerza, como el de Beautiful de Christina Aguilera. Pero Fuckin Perfect refleja que Pink sigue muy vigente.

Lo Mejor De 2011: 94- Sara Bareilles- Gonna Get Over You (Sony)

En el recuento del año pasado inclui a Sara Bareilles, una excelente cantante y pianista cuya propuesta se adapta perfectamente a las estaciones de AC (injustamente en México no ha sido programada). Pero con su segundo álbum, Kaleidoscope Heart, sucedió algo curioso: se lanzó hace más de año y medio, y tras una larga pausa, en la segunda mitad de 2011 se promocionó como tercer sencillo la mejor canción del CD, Gonna Get Over You. Lo que me gusta de Bareilles es que, aunque cuenta con una marcada influencia de otra Sara, McLachlan, no tiene ese resabio pseudointelectual; sus canciones cuentan con letras y arreglos aparentemente simples, pero ella también es una artista con un objetivo serio. El video de Gonna Get Over You fue conocido informalmente como "el del supermercado latino". Gran canción.

Lo Mejor De 2011: 95- Nicki Minaj (featuring Rihanna)- Fly (Universal)

A Nicki Minaj (una de las principales estrellas del 2011) o se le ama o se le odia; su estilo es algo parecido al de Missy Eliott hace unos ocho años, aderezado con una actitud algo bufonesca. En el fondo sus éxitos del álbum Pink Friday fueron buenos, en especial el octavo sencillo, Fly, que fue agregado al disco de último minuto. El plus para esta balada es la participación de una amiga de Nicki, Rihanna, quien logra que el coro de la canción sea algo difícil de olvidar.

Lo Mejor De 2011: 96- Lil Wayne- How To Love (Cash Money/Universal)

Lil Wayne presentó este año el álbum Tha Carter IV, y fue casi igual de bueno que Tha Carter III, sólo que este último permanece como su clásico, una obra maestra del hip hop que nominó al Grammy. Sin embargo, el sencillo How To Love mostró a un Lil Wayne que muchos no conocen: sensible y muy melódico, pues en todo el track  no rapea, sino que canta, y no lo hace nada mal. El video (muy programado) podrá parecer deprimente para muchos, pero es una obra maestra que mezcla una atmósfera sórdida con varias escenas muy efectivas. En suma, uno de los mejores tracks en la carerra de este ídolo del hip hop.

Lo Mejor De 2011: 97- Blush (featuring Snoop Dogg)- Undivided

¿Quién lo diría? Snoop Dogg era un rapper fiero hace 20 años, pero sus últimos trabajos como colaborador han sido demasiado suaves (habrá más de él en este conteo). Con ello no me refiero a que hayan sido malos, es únicamente que van dirigidos hacia el pop, en este caso colabora con Blush, un girl group con una chica japonesa, una coreana, una china, una hindú y una filipina. Con su estilo electro-poppy, Undivided fue todo un hit en las listas dance de Estados Unidos por ahí de agosto, muestra de que en las estaciones mexicanas no programan mucho de lo que se baila allá. Aunque el grupo no deja de ser un proyecto lleno de exotismo, el track es único (me recuerda el éxito que tuvo otro girl group, Good 2 Go, en 1993, con el tema Never Satisfied, tras el cual desaparecieron).

Lo Mejor De 2011: 98- Gavin DeGraw- Not Over You (RCA/Sony)

Le he seguido la pista a este cantante desde 2004, cuando logró el éxito con su álbum debut. Lo curioso es que Gavin DeGraw tiene una voz lo suficientemente potente para hacer rock duro, pero la imprime en baladas con fuerza, sin olvidar, claro está, momentos bastante memorables en sus CDs. Tras una larga ausencia de las listas de éxitos, regresó este año con Not Over You, una balada coescrita con Ryan Tedder (y se nota su sello). Una de las noticias más sonadas este 2011 en el panorama musical fue la del asalto que sufrió este artista, quedando seriamente golpeado. Afortunadamente para cuando salió su álbum Sweeter ya estaba totalmente repuesto. Excelente track.

Lo Mejor De 2011: 99- Gorillaz- Phoner To Arizona (EMI)

Lanzado en diciembre de 2010, The Fall fue un álbum grabado por el cantante Damon Albarn durante la gira de su proyecto Gorillaz. Lo particular fue que lo hizo al cien por ciento en su iPad. Experimental, denso y por momentos oscuro en sus arreglos, el CD es recomendable más que nada para los conocedores de Gorillaz, ya que los tracks incluidos no eran tan sólidos como sus lados B. El sencillo Phoner To Arizona es lo que adentra al escucha a una experiencia sonora en la que los personajes del grupo se alejan totalmente, dando paso al talento del prolífico Albarn, en algo que hace honor a la etiqueta de "Alternativo" (el video promocional de Phoner To Arizona fue programado en México más o menos durante un mes).

Lo Mejor De 2011: 100- Selena Gomez & The Scene- Shake It Up (from "Shake It Up") (Disney)

Si lo que quieren es iniciar sus posadas con un buen tema dance, aquí está el correcto. Shake It Up es el tema principal de la serie de televisión de Disney que a mi parecer es la que luce más poppy, tanto en vestuario como en ambientación (con un toque retro-80s). La canción (compuesta por el trío de Jeamie Lurie, Aris Archonitis y Chen  Neeman, hacedores de hits) bien podría adaptarse a los arreglos de Black Eyed Peas (hasta el título le vendría bien a Fergie, claro, en doble sentido); eso da como resultado un track para los tweenies con mucha calidad (los fans-conocedores de la obra de Kylie Minogue notarán que el coro se parece al de Turn It Into Love, que si no me equivoco es de 1988). Creo que ya es costumbre que inicie el resumen del año con un tema muy pop, pero excelente (interpretada por Selena Gomez, Shake It Up no contó con video promocional).