Dirigida por Bradley Cooper; con Will Arnett, Laura Dern, Andra Day, Ciarán Hinds y Cooper. 121 mins. (20th Century Studios)
Por Julio Cortés
Cada otoño se estrenan en Estados Unidos muchas películas que compiten por conseguir ser nominadas al premio Oscar al año siguiente. Pero de éstas, hay un puñado de filmes que, previo al anuncio de la lista de afortunados, generan comentarios acerca de su casi segura inclusión entre los nominados. Cuando finalmente no son tomados en cuenta, esa oleada de recomendaciones de boca en boca se esfuma súbitamente y gran parte del público las olvida, a unas injustamente y a otras no. En 2026 el ejemplo más claro és Die My Love (con Jennifer Lawrence), pero también se podría sumar a ese selecto grupo ¿Está Funcionando Esto?, el regreso de Bradley Cooper como director, luego de sus exitosos trabajos A Star Is Born (de 2018) y Maestro (de 2023).
Will Arnett interpreta a Alex, un hombre
de mediana edad a punto de divorciarse de Tess (Laura Dern), y que casualmente
entra al mundo de la comedia de stand-up en un bar de Nueva York. El revelar en
esas rutinas sus problemas personales provoca cambios en su vida, pero con el
tiempo lo lleva a cuestionarse si su
relación con Tess lo conduce al éxito o al fracaso.
Bradley Cooper intenta en este filme resaltar la comedia de stand-up como un marco para un drama romántico. La idea no es nueva; en 1988 se estrenó Punchline, cinta protagonizada por Tom Hanks que fue un fracaso tanto en Estados Unidos como en México. En esa época las rutinas de comedia en el escenario, tal y como se hacen allá, eran casi ignoradas aquí, pero el problema de ese filme consistía en rayar en el sentimentalismo. Will Arnett es muy bueno como Alex, quien ama a su esposa, pero quiere salir de la rutina, por lo cual el stand-up le funcionaes como una vávula de escape, aunque quizás revela demasiado de su vida personal. Llega un momento en el que intenta tener un romance con una chica que se presenta en el mismo bar, pero en el fondo lo que le atrae de ella es su libertad. Y cuando Tess tiene una cita con un tipo llamado Laird (Peyton Manning, sí, el quarter-back estrella) y presencia el monólogo de Alex, al principio se ofende, pero después lo acepta, ya que él expuso ante el público sus frustraciones, que no se atrevía a confesarle en pareja.
El caso es que para algunos directores el adentrarse en el mundo del stand-up puede resultar original, pero no se le debe ver como algo intelectual o demasiado profundo. No han podido extraerle lo divertido (y no debe de entenderse eso como un sinónimo de superficial), a excepción de Eddie Murphy en sus conciertos. El conflicto romántico es del mismo tipo de la que se mostró en filmes como Marriage Story y The Story Of Us (qué títulos tan parecidos, ¿verdad?), pero el público tendrá más empatía con Laura Dern y Arnett. Después de dirigir dos grandes producciones, para Bradley Cooper éste es un proyecto un tanto de ego, y aquí hace un rol secundario algo incómodo, interpretando a un actor maduro que sigue luchando por sobresalir. Inexplicablemente, incluyó en una secuencia un cover del clásico Under Pressure interpretado por una banda infantil, el cual resulta verdaderamente deplorable.
La película cuenta con dos historias luchando en el mismo argumento, las cuales podrían haber sido contadas mucho mejor por separado y no complementándose (al contrario, una le estorba a la otra). ¿Está Funcionando Esto? es un trabajo tan interesante como su personaje principal, aunque no haya cohesión entre sus demás elementos. Cualquier filme con el gran Ciarán Hinds en un papel de reparto es digno de verse; aquí el interpreta al padre de Alex, quien tras acudir a ver su show le dice: "La próxima vez, agrega una buena broma". No podría haber sido un mejor consejo, pero para Bradley Cooper en su faceta como director.
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(Fotografías: cortesía 20th. Century Studios)
