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MUST MOVIES.- La Noche Del Demonio: Están Entre Nosotros (Sony Pictures)

Dirigida por Jacob Chase; con Amelia Eve, Lin Shaye, Brandon Perea y Maisie Richardson-Sellers. 106 mins. (Sony Pictures)

Por Julio Cortés

A lo largo de una década, más de cinco personas me han hecho la misma pregunta cuando les menciono alguna película de la saga de Insidious (o La Noche Del Demonio). "¿Es en la que hacen un exorcismo?" Lo que esos amigos confunden es a The Conjuring (El Conjuro) con Insidious y, si bien es cierto que ambas series de filmes han estrenado sus capítulos digamos que de forma paralela, unos centran sus argumentos efectivamente en exorcismos, mientras que los otros muestran a personajes viajando al "más allá", para regresar a la realidad completamente transformados. Para no hacerlo tan complicado: The Conjuring es más intenso y hasta violento, mientras que Insidious es más misterioso, un tanto más light.

Ahora nos llega una sexta entrega en la saga, y la nueva víctima es Gemma (Amelia Eve), una higienista dental que vive junto con su hija en la casa donde ella misma creció. Una noche descubre de una forma terrorífica que puede viajar al más allá, donde están las almas perdidas (también conocidos como "los acólitos"). Gemma siente que algo maligno la persigue, pero también descubre que tiene una habilidad: puede traer de vuelta al mundo real a quienes viven ahí, lo cual podría cambiar todo. Los demonios se dan cuenta de su poder, por lo que ella debe buscar ayuda.

Este filme es muy parecido en estructura al cuarto y quinto de la serie, pero lo realmente atractivo es su atmósfera, y el director Jacob Chase hace que nos adentremos por completo a las desventuras de Gemma, quien tiene apariciones de muertos, los cuales poco a poco llegan a "molestarla" hasta en su trabajo. Particularmente acertada es una secuencia muy larga que sucede en la oscuridad, bajo unas mantas, en un primer viaje que la protagonista hace al más allá; las imágenes son pesadillescas en un entorno claustrofóbico. Esos pocos minutos están mucho mejor dirigidos que varias escenas de Backrooms. Desgraciadamente esta película en su segunda mitad va decayendo, hasta llegar a un desenlace predecible y basado en la misma fórmula de otros muchos filmes sobre el tema. 

Lin Shaye regresa como la médium Elise Rainier, y aunque su aparición es corta, ella es la única actriz que participa en todas las películas de la saga. Desgraciadamente quien da solución al conflicto es Claire (Maisie Richardson-Sellers), una tatuadora de naranjas -tendrán que verlo para creerlo- que de la noche a la mañana sabe perfectamente todo el proceso para que Gemma enfrente a los espíritus. Siempre pasa en este tipo de cintas: cuando faltan unos 20 minutos para el final, se descubre la causa del problema, y se hace un plan para lo que será el clímax. Aquí no hay gran impacto, porque "los acólitos" cuentan con un maquillaje muy deficiente (era mejor verlos en la oscuridad). Naturalmente, puede haber otra secuela de esta historia, ya que los personajes pueden cambiar, pero el problema es fácilmente adaptable en tiempo y lugar.    

Nunca he estado de acuerdo en que para este tipo de películas contraten actores y actrices poco conocidos y no estrellas consolidadas en Hollywood. Lo ideal sería hacer una combinación, y así el resultado podría ser explosivo. Sin embargo, hay que destacar aquí a la británica Amelia Eve, que cuenta con un carisma especial. Es fácil ver que Chase la seleccionó por el parecido que ella tiene con Naomi Watts (quien hace ya casi un cuarto de siglo protagonizó The Ring, cinta que reforzó toda esta tendencia). ¿Es realmente necesario un filme como La Noche Del Demonio: Están Entre Nosotros? No necesariamente, pero siempre hay nuevos espectadores para estas historias de miedo, con tal de que éstas no sean las que hacía M. Night Shyamalan. Nadie quedará muy impactado al ver esto, pero para entenderlo no es necesario ver el capítulo que le antecede, lo cual en esta época sí que es un punto extra.   

☝👎☝

(Fotografías: Cortesía Sony Pictures)

MUST MOVIES:- Spider-Man: Un Nuevo Día (Sony Pictures) - CRÍTICA

Dirigida por Destin Daniel Cretton; con Tom Holland, Zendaya, Sadie Sink, Mark Ruffalo, Marisa Tomei, Florence Pugh y Jon Bernthal. 145 mins. (Sony Pictures)

Por Julio Cortés

Spider-Man es uno de los personajes de Marvel que cuenta con más posibilidades de tener muchas películas, aunque no de reinventarse en éstas. Los actores que lo interpretan no importan tanto, siempre y cuando logren esa conexión con el público, nunca mostrándolo soberbio y más bien como un joven adquiriendo experiencia, sin perder el interés de luchar por la justicia. Y tras los enfoques "atípicos" que se han mostrado en los filmes de DC, una nueva película de El Hombre Araña, titulada Un Nuevo Día, no es malvenida, pero sigue teniendo el defecto de muchas historias de este tipo: es necesario ver la cinta que la antecede para entender bien el nuevo argumento.

Esta película marca un capítulo completamente nuevo para Peter Parker (Tom Holland) y el superhéroe Spider-Man. Han pasado cuatro años, y Peter ahora es un adulto que vive completamente solo, habiéndose borrado voluntariamente de la vida y los recuerdos de sus seres queridos. Combatiendo el crimen en una ciudad de Nueva York que ya no lo conoce, él se ha dedicado por completo a proteger ese lugar, pero a medida que las exigencias se intensifican, una nueva ola de crímenes da lugar a una poderosa amenaza, de un nivel al que nunca se ha enfrentado.

Por cada gran logro que Peter Parker consigue, viene un problema o una desgracia, y aquí sus conflictos personales casi lo vencen. Pero bueno, esas son las características del personaje, por lo menos en las películas. Lo atractivo en esta aventura son las decisiones que toma para resolver el conflicto, en este caso, que una persona está manipulando los pensamientos (y en consecuencia, acciones) de quienes pueden provocar un gran caos. Hay escenas entretenidas, como las que muestran a Peter con Bruce Banner (Mark Ruffalo), quien ha inventado un dispositivo para frenar -en lo que cabe- su transformación en Hulk, y encuentros algo forzados con la bella Yelena Belova (Florence Plugh), quien le da pistas acerca del nombre V-Max, que resulta ser algo completamente distinto a lo que todos creen. 


Hay también ciertas secuencias espectaculares, pero que conllevan lo mismo de siempre: explosiones, peleas sin una gota de sangre e intriga entre el héroe y los seres manipulados (una escena en la calle es calcada del filme Fallen, de 1998, con Denzel Washington). Pero la mejor interacción es entre Spider-Man y Frank Castle (Jon Bernthal), mejor conocido como Punisher, quien aparece así, de la nada, y ahí está el caso: si no has visto la serie de televisión de ese personaje o el especial One Last Kill, tendrás la sensación de estar presenciando en el cine algo incompleto. El director Cretton debutó en proyectos de Marvel con Shang-Chi And The Legend Of The Ten Rings (una película de 2021 con el tiempo se ha ido desvaneciendo de la memoria de muchas personas, y con justa razón). Aquí invade el filme con un ambiente opresivo, muchas escenas de noche (o de tardes nubladas) y una verdaderamente ridícula que involucra a un grupo de ninjas. 

Jacob Batalon regresa como Ned Leeds, el mejor amigo de Peter Parker, a quien aquí no conoce todavía muy bien (resulta algo complicado de explicar). La gran desilusión es Zendaya, pues aunque ha promocionado la cinta desde hace varios meses, su trabajo se refleja en pantalla en escasos 20 minutos. La gran e incómoda jugarreta de los productores hacia el público -y los fans- fue no dar a conocer cuál era el personaje de la actriz Sadie Sink hasta la primera proyección de la cinta. Esto, en vez de causar expectación, fue más bien un ejemplo de su propio narcisismo. Spider-Man: Un Nuevo Día es entretenida y apenas con un dejo de romance. Tiene un clímax (que no puedo revelar) muy parecido al de Thunderbolts, lo cual la hace igual a muchas otras películas de Marvel o de superhéroes. Pero por momentos llega a ser tan inofensiva, que uno desea que aparezcan Johnny Storm, Wolverine, Venom o hasta Deadpool, para darle más acción, violencia o hasta algo de irreverencia. 

☝✊👍

(Fotografías: Cortesía Sony Pictures)

MUST MOVIES.- The Mandalorian And Grogu (Walt Disney Studios) - CRÍTICA

Dirigida por Jon Favreau; con Pedro Pascal, Jeremy Allen White, Sigourney Weaver y Brendan Wayne. 132 mins. (Walt Disney Pictures)

Por Julio Cortés

Siete años son demasiados, y ese tiempo fue el que transcurrió desde que la película The Rise Of Skywalker se estrenó en cines. A partir de entonces han pasado muchas cosas, como el surgimiento de la plataforma Disney+, que ha dado a conocer varias series con personajes del Universo Star Wars; unas más buenas que otras, y con distinto número de fans. Pero el espectáculo de presentar un filme a manera de blockbuster es único, y aquí está ya por fin The Mandalorian And Grogu (extrañamente sin título en español), cuyos personajes principales, del exitoso programa The Mandalorian (con tres temporadas, de 2019 a 2023), pasaron a ser favoritos del público.

La película nos muestra al cazador de recompensas Din Djarin (Pedro Pascal) y a su pequeño aprendiz Grogu trabajando para la Nueva República. La coronel Ward (Sigourney Weaver) le ofrece la misión de encontrar a un militar llamado Coin (Jonny Coyne), pero a esto se le suma rescatar a Rotta (con voz de Jeremy Allen White), hijo del gángster Jabba The Hutt, quien ha desaparecido y es buscado por sus primos gemelos. Se sospecha que Rotta fue secuestrado y que se encuentra en los dominios del siniestro lord Janu. 

Jon Favreau y Dave Filoni son productores de varias series de Star Wars para Lucasfilm, una de éstas The Mandalorian, y ahora Favreau funge como director de la película. Es notable que él, Filoni y Noah Kloor se tomaron su tiempo para escribir el guión, resaltando una vez más la personalidad del cazarrecompensas Djarin, basado en el hombre sin nombre de Clint Eastwood en la trilogía de filmes dirigidos por Sergio Leone. Porque detrás de todo el contexto de ciencia ficción, esta cinta es un western, con batallas, prisioneros y villanos (hay dos personajes que en realidad son uno, pero ése es un detalle que no revelaré). La primera parte de la historia se centra en el mandaloriano cuando va en busca de Coin, pero la segunda muestra sus enfrentamientos tanto con los malvados gemelos Hutt como con Embo, un ser de la raza Kyuzo realmente peligroso y sin piedad ante quienes son su objetivo. También hay monstruos aterradores, como una serpiente en el foso de los Hutts muy parecida a una flor que aparecía en la película de Pink Floyd (sí, sé que muchos me entenderán).

La mayoría del tiempo el rostro de Pedro Pascal está oculto tras un casco, y esa es la imagen clásica del personaje. Sin embargo, me atrevería a decir que en muchas escenas que implican esfuerzo físico no es él quien aparece, sino Brendan Wayne, actor experto en acrobacias y nieto de John Wayne. Eso no demerita el trabajo de Pascal, quien también convence (de la misma forma que lo hizo Karl Urban al nunca quitarse el caso en Dredd) en una larga secuencia que se desarrolla en el bosque, con Grogu -favorito de los niños- como héroe principal. Din Djarin (también llamado Mando) asume una postura de padre soltero y protector, pero también de maestro. Es un deleite ver a Sigourney Weaver en esta película (sobre todo en los 15 minutos finales), y es cuando uno se pregunta: ¿qué estaba haciendo la actriz cuando la película original de Star Wars era todo un fenómeno? Ella protagonizaba Alien, una cinta que se convertiría en otro clásico del género. 

The Mandalorian And Grogu también reservaba una sorpresa para los fans: el personaje coestelar de Rotta, cuya voz fue hecha por Jeremy Allen White (la estrella de la exitosa serie The Bear). Si en 1991 el propio Arnold Schwarzenegger se encargo de hacer más atractivo al Terminator de la segunda película de esa saga con una personalidad opuesta al de la primera, Rotta muestra una forma de ser diferente al Jabba de Return Of The Jedi. Además, los buenos efectos especiales (que de seguro obtendrán una nominación al premio Oscar) hacen que, sorprendentemente, el Hutt se vea real. El laureado músico sueco Ludwig Göranson logró desde la serie de televisión un tema memorable (con influencia de la fanfarria de John Williams para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984), pero aquí tiene otro acierto: un pasaje con una línea melódica de arreglo electrónico como el del hit Poker Face, de Lady Gaga, que le da mucha modernidad al asunto. Jon Favreau logra esa tensión característica de los episodios de la serie, pero lo mejor de todo es que, si no has visto The Mandalorian, entenderás perfectamente este argumento. Apenas estamos a finales de mayo, y ya tenemos uno de los mejores filmes del verano, y del año. 

👍👍👍👍

(Fotografías: cortesía The Walt Disney Company)

MUST MOVIES.- Estrenos para el verano 2026 - Resident Evil (Sony Pictures)

No, esta no es otra película en la saga protagonizada por Milla Jovovich; es un nuevo reboot, dirigido por Zach Cregger, quien obtuvo mucho éxito el año pasado por Weapons, una de las cintas más premiadas. Él mismo asegura que Resident Evil no se parecerá en nada a su anterior trabajo, pero sí estará cargado de violencia y una atmósfera oscura. Austin Abrams (quien apareció en Weapons y en la serie de televisión Euphoria) lleva el rol estelar, pero el único punto negativo de la película es Paul Walter Hauser. El público es quien decidirá si hace de esta historia de horror un éxito en las taquillas.

ESTRENO: SEPTIEMBRE  18

MUST MOVIES.- Estrenos para el verano 2026 - Insidious: Out Of The Further (Sony Pictures)

Una película de la saga de Insidious siempre cuenta con un sector del público que está interesado en verla, en este caso los aficionados al cine de terror y elementos sobrenaturales. Ya es el sexto filme en la serie (que comenzó en 2010), y es un proyecto paralelo a las cintas de The Conjuring (en la producción siempre está involucrado James Wan, aunque no siempre es director). En esta ocasión se muestran las aventuras (o desventuras) de una mujer (Amelia Eve) que junto con su hija viaja al más allá, teniendo la posibilidad de regresar al mundo real con elementos y personas con los que hizo contacto. Nuestra predicción es que habrá resultados moderados en taquillas, pero Out Of The Further no será precisamente un fracaso.

ESTRENO: AGOSTO 21

MUST MOVIES.- Estrenos para el verano 2026 - Mutiny (Lionsgate)

Las películas de Jason Statham (uno de los reyes del cine de acción) a veces son un gran éxito, pero es envidiable la disciplina que tiene el actor británico al trabajar cada año en un nuveo proyecto. Su personaje casi siempre es el mismo: con distinto nombre, pero su pasado y las circunstancias se adaptan al entorno en elq ue se desarrolla la historia. Ahora interpreta a un guardia de seguridad privada que es acusado injustamente de haber matado a su mejor amigo, por lo que va en busca del verdadero asesino. Mutiny es dirigida por el francés Jean-Francois Richet, responsable de dos grandes filmes en el género: Assault On Precinct 13 y Ma 6-T Va Crack-er.

ESTRENO: AGOSTO 21

MUST MOVIES.- Estrenos para el verano 2026 - The End Of Oak Street (Warner Bros.)

Tras el éxito de la película Weapons, la compañía Warner Bros. apuesta ahora por otro filme no tan violento, pero sí lleno de sustos. La idea de reunir a Ewan McGregor y Anne Hathaway (esta última muy presente ahora, por los resultados de The Devil Wears Prada 2) se concreta, interpretando a una pareja que descubre que su casa ha sido transportada a un lugar desconocido. La cinta marca el regreso del director David Robert Mitchell (conocido por It Follows, de 2014). The End Of Oak Street es uno de los principales estrenos en las postrimerías del verano; si logra convencer al público, podría dar de qué hablar hasta el otoño.

ESTRENO: AGOSTO 14

MUST MOVIES.- Estrenos para el verano 2026 - Ice Cream Man (IE Releasing)

Las últimas tres películas del director Eli Roth fueron fracasos en las taquillas, pero eso no le quita a él la satisfacción de haber probado suerte en otros géneros. Ahora regresa con otro filme de horror sádico, quizá queriendo competir con las cintas de la saga de Terrifier en cuanto a querer imponer un protagonista que se quede en los recuerdos (o pesadillas) del público. Ari Millen (conocido por la serie de televisión Orphan Black) interpreta a un heladero sonriente y desquiciado, dispuesto a tener el mayor número de víctimas (y secuaces). Como siempre, a las películas de Eli Roth se les ama o se les repudia (sobre todo por superficiales bromas en las que involucra niños), pero aún así, Ice Cream Man podría encontrar un sector de público cautivo.

ESTRENO: AGOSTO 7

MUST MOVIES.- Estrenos para el verano 2026 - Evil Dead Born (Sony Pictures)

Del reboot de Evil Dead, la primera película -estrenada en 2013- fue un trabajo desafiante en cuanto a contenido gore; la segunda, de 2023, resultó bastante violenta y oscura, y lo mismo puede decirse de la más reciente, considerada tanto un spin-off o una secuela. En cuanto al argumento, una familia llega a vivir a una casa en la que tarde o temprano surge una víctima principal a causa de "la maldición". El francés Sébastien Vanicek (quien generó buenas críticas por la impresionante cinta Infested, que fue su debut en largometrajes) es aquí una garantía de escenas intensas, aunque la desventaja, como suele ser en muchas pelícuals de horror, es no contar con actores de renombre.

ESTRENO: JULIO 10

MUST MOVIES.- Estrenos para el verano 2026 - Minions & Monsters (Universal)

¿Es necesaria una nueva película sobre los Minions? Aparentemente sí, sobre todo para el público infantil, que puede convertir en un éxito este filme sobre los personajes amarillos que (por casualidad) se volvieron  muy populares a raíz de la cinta de animación Despicable Me (que ya lleva tres secuelas). Los Minions ahora hacen un casting de monstruos, porque están decididos a filmar una película. En las voces de algunos personajes destacan estrellas como Trey Parker, Zoey Deutch, Jeff Bridges y Christoph Waltz. La competencia directa de Minions & Monsters en las taquillas son las superproducciones  Supergirl y Moana.

ESTRENO: JULIO 1

MUST MOVIES.- Estrenos para el verano 2026 - Disclosure Day (Universal)

El director Steven Spielberg es incansable, y cada año presenta una superproducción, la más reciente trata acerca de ovnis y contacto con extraterrestres (un tema en el que es experto). Emily Blunt, Colman Domingo, Josh O'Connor y Colin Firth conforman el elenco principal, en una película de larga duración y en la misma línea de Interstellar y Contact.

ESTRENO: JUNIO 12

MUST MOVIES.- Estrenos para el verano 2026 - Practical Magic 2 (Warner Bros.)

La película Practical Magic se estrenó en 1998, e iba dirigida al público femenino; combinaba romance y comedia, pero sus resultados en las taquillas fueron moderados, además de que las críticas fueron diversas. Casi 30 años después se estrenará la secuela, pero como muchas otras, es hecha más para satisfacer la curiosidad de ver reunidas a las actrices originales (en este caso Sandra Bullock y Nicole Kidman) que por la necesidad de una historia de este tipo (y sí, eso va para Freakier Friday, del año pasado y ahora olvidada). En esta ocasión, las bellas brujas -y hermanas- Owen deben poner a prueba su conocimiento en hechizos para salvar a su familia (hay nuevos personajes, pero el actor Aidan Quinn no regresó). Practical Magic 2 puede tener un buen resultado en su fin de semana de estreno, pero la principal pregunta que genera es: ¿qué magia hicieron Bullock y Kidman para lucir de la misma edad que tenían hace 28 años? Es improbable que en la película esté la respuesta.

ESTRENO: SEPTIEMBRE 11 

MUST MOVIES.- Estrenos para el verano 2026 - Super Troopers 3 (Searchlight Pictures)

El filme Super Troopers resultó un éxito hace 25 años, y la secuela -estrenada en 2018- sólo era esperada por el público cautivo del grupo de actores cómicos Broken Lizard, al mando del director -y estrella de estas cintas- Jay Chandrasekhar. Por tal motivo, el estreno de Super Trooper 3 es más una sorpresa que un proyecto esperado, pero se aplaude que sea en cines y no en streaming. Muchas de las bromas expuestas en el filme de 2001 serían imposibles de incluir en la nueva película, que tiene un contenido mucho más light, casi inofensivo. Pero un punto a favor es la actuación de Brian Cox (siempre versátil y ya alejado de su personaje en la serie de televisión Succession), como el jefe de los patrulleros. En pocas palabras, a esta saga de películas o se le ama o se le odia.

ESTRENO: AGOSTO 7

MUST MOVIES.- Estrenos para el verano 2026 - Spider Man: Brand New Day (Sony)

La anterior película de la saga de Spider-Man (No Way Home) se estrenó hace ya media década. El personaje tiene ya un público cautivo, y el tiempo que ha hecho que la expectativa por la nueva cinta Spider-Man: Brand New Day sea mayor. Este proyecto marca el regreso del director Destin Daniel Cretton, cuyo anterior filme -Shang-Chi And The Legend Of The Ten Rings- resultó un inesperado éxito. Tom Holland regresa con el rol de Spider-Man; hay varios villanos, pero también apariciones de otros actores que han interpretado personajes del Universo Marvel, como Mark Ruffalo, Jon Bernthal y Charlie Cox. Spider-Man: Brand New Day podría convertirse en el mayor éxito de taquillas en Estados Unidos durante el verano.

ESTRENO: JULIO 31

MUST MOVIES.- Estrenos para el verano 2026 - The Odyssey (Universal)

Desde hace 20 años toda película del director Christopher Nolan es una superproducción y tiene una campaña publicitaria a nivel mundial. Además, se informa sobre el rodaje desde un año antes del estreno. The Odyssey, basada en la obra de Homero, lleva a Matt Damon en el papel principal; lo que ha causado algo de polémica en los últimos meses es el resto del elenco (en el que destacan Robert Pattison, Tom Holland, Anne Hathaway, Charlize Theron y Zendaya), pero eso no le quita al filme ser uno de los principales estrenos este año, con miras a resultar nominado al premio Oscar (el anterior trabajo de Nolan fue la muy aclamada Oppenheimer). Lo que todos piden es que no dure más de tres horas.

ESTRENO: JULIO 17