Lo Mejor De 2011: 71- Kanye West (featuring Rihanna)- All Of The Lights (Universal)

¿Qué se puede decir de Kanye West? El tipo es un genio, un músico muy prolífico que con este cuarto sencillo de su álbum My Beautiful Dark Twisted Fantasy ocupó el Top 20 en Estados Unidos. All Of The Lights (tema nominado al Grammy) incluyó a Rihanna como cantante principal invitada, pero la verdad es que hay en los coros muchos artistas más, como Elton John, Fergie, Alicia Keys y John Legend, entre otros. Desafiante e innovador hasta en sus videos, West logró un colorido trabajo, igual de impactante que la canción. Simplemente extraordinario.

Lo Mejor De 2011: 72- Memory Tapes- Yes I Know (Carpark)

Memory Tapes es el proyecto de Dayve Hawk, un músico que se dedica a experimentar con distintos sonidos y logra en sus canciones atmósferas con efectos muy emotivos. Sus producciones son  independientes, pero lo mejor de todo es que involuntariamente logra algo innovador. El video de su sencillo Yes I Know está nominado al Grammy, pero debo de comentar que esa técnica de efectos visuales no es nueva: la mostró Madonna en su video de la canción 4 Minutes y Mirwais en la portada de su álbum Production. El clip es infinitamente mejor que la canción, y depende de Hawk mantener en la posteridad un interés en su propuesta, que no es nada mala.

Lo Mejor De 2011: 73- The Strokes- Under Cover Of Darkness (Sony)

Tras una muuuy larga espera, este 2011 salió a la venta el cuarto CD de The Strokes, Angles, en el que regresaron al sonido de sus inicios, con algunos (sólo algunos) toques modernos. En ese inter el cantante Julian Casablancas lanzó un álbum como solista, con una propuesta mucho más innovadora. Porque siendo sinceros, The Strokes cuenta ya con un público cautivo, y el efecto de Angles era positivo, mas no impactante, porque evocaba nostalgia, no modernidad. De cualquier forma temas como el sencillo Under Cover Of Darkness (con su video que muestra a algunos integrantes del grupo luciendo igual que hace diez años, y a otros ya envejeciendo) demostró que son inimitables.

Lo Mejor De 2011: 74- Rise Against- Make It Stop (Septembers Children) (DGC/Universal)

No recuerdo si en el conteo del 2010 o el 2009 incluí un excelente tema de la banda de punk rock Rise Against, previendo buenos tracks para años venideros (pueden buscarla, en la casilla de aquí, a la derecha en el blog). Su sonido, muy directo, estuvo presente en el sencillo Make It Stop, que en su video (bastante programado) manejó el problema del bullying, tal vez llevado a consecuencias extremas, pero tratando de hacer conciencia como alguna vez lo hizo Soul Asylum con Runaway Train (con otro tema, pero eso sí, con mucho más éxito). Por cierto, la voz de Tim McIlrath es una de las mejores en su género actualmente.

Lo Mejor De 2011: 75- The Vaccines- Blow It Up (Sony)

Si este año hubo muy buenas bandas de Estados Unidos, también destacaron debuts del Reino Unido, siendo el del grupo The Vaccines el más importante. Su CD What Did You Expect From The Vaccines? fue tan bueno, que lanzaron allá varios sencillos, de los cuales pueden elegir cualquiera: la calidad siempre está presente (creo que la influencia más grande que tienen es la de The Jesus & Mary Chain, sólo que The Vaccines no cuentan con un muy buen cantante). Quizá no duren mucho, pero el impacto que en 2008 tuvieron The Virgins, este 2011 fue para esta banda inglesa, que con Blow It Up convencieron a muchos.

Lo Mejor De 2011: 76- Young The Giant- My Body (Warner)

Uno de los mejores álbumes debut que escuché este año fue el de la banda estadounidense Young The Giant, muy apoyada por MTV y que logró la aceptación tanto del público como de la crítica. El rock del grupo está lleno de fuerza, sin llegar a la estridencia y con líneas melódicas muy finas en la guitarra de Eric Cannata (no subestimen la voz de Samir Ghadia, muy personal). De manera casi instantánea, el sencillo My Body se convirtió en uno de los himnos alternativos del año. En pocas palabras, Young The Giant fue en el 2011 lo que Modest Mouse en el 2004.

Lo Mejor De 2011: 77- Middle Class Rut- New Low (Bright Antenna)

Este es uno de los temas de rock alternativo que más me impresionó este año, porque el sonido del dueto Middle Class Rut contiene influencias de varios grupos: The Offspring, Janes Addiction, P.I.L. y The White Stripes, entre otros. Abigarrados sonidos se combinan con las armonías vocales de Zack Lopez y Sean Stockham. El conocer la propuesta de un grupo tan sólo por la música es lo principal, por el impacto que causa, pero el video promocional también es importante, y el del sencillo New Low fue muy acertado. En su género, Middle Class Rut cuenta con mucho futuro.

Lo Mejor De 2011: 78- Bon Iver- Holocene (Jagjawar)

Bon Iver por fin obtuvo el éxito que merecía este año, gracias a un álbum intimista y muy interesante (el premio mayor han sido sus varias nominaciones al Grammy). La banda es en sí Justin Vernon, que acompañado de varios músicos  interpreta un folk indie quizá no para todos, pero de gran calidad. Con un video singular, el tema Holocene ya es un cult classic en su género.

Lo Mejor De 2011: 79- Mat Kearney- Hey Mama (Universal)

La carrera del cantautor Mat Kearney es corta (recuerdo cuando lo escuché por primera vez en el 2006), pero ha sabido mantenerse, ganando año tras año más fans. Su estilo se asemeja al de Jack Johnson, pero Kearney es más urbano y reflexivo en sus letras. Este año lanzó el CD Young Love, que debutó en el Top 5 de Estados Unidos y con excelentes críticas. El single Hey Mama, un tema fascinante, obtuvo promoción extra al ser incluido en un capítulo de la serie de TV Gossip Girl. Merecidamente de lo mejor este año.

Lo Mejor De 2011: 80- Skylar Grey- Invisible (Universal)

Luego de hacer importantes intervenciones en varios hits de artistas de hip hop (ver lugar 81), la cantante estadounidense Skylar Grey por fin lanzó un sencillo en plan solista, que fue Invisible. Siempre me ha gustado su voz y tiene ese toque melancólico que ha hecho de esos anteriores sencillos algo realmente memorable. Invisible pertenece al nuevo CD de Grey, que saldrá a la venta en enero. Vieja conocida de Mister Eco, pero un merecido debut a nivel individual.