Lo Mejor De 2011: 61- Taryn Manning- Turn It Up!

Más vale tarde que nunca, y parece que por fin en 2012 saldrá a la venta el CD de la cantante Taryn Manning, a la cual le había perdido la pista (no sabía, por ejemplo, que había salido en la revista Playboy este año). Su carrera de cantante surgió por casualidad, y los sencillos que ha editado fueron incluidos en capítulos de series de televisión; de ahí el público los pidió. Pero sin duda el más reciente, Turn It Up!, de 2011, ha sido el mejor, y ocupó las listas de baile en el verano. Manning promete que su álbum -en preparación desde 2009- será parte dance, parte electrónico y parte experimental (con que no sea como el de Scarlett Johansson todo está bien), pero por el momento Turn It Up! fue un track acertado en su género.

Lo Mejor De 2011: 62- Taio Cruz (featuring Kylie Minogue)- Higher (Warner)

Este fue uno de mis temas dance favoritos de este año. La música del cantante británico Taio Cruz es excelentemente producida, y esto se nota en que contagia para bailar, pero también para escuchar atentamente. Lo mejor que Cruz podía hacer es acercarse a toda una leyenda del género para grabar una nueva versión del track Higher, que había incluido en su CD Rokstarr. Y la canción, a dueto con Kylie Minogue, tiene fuerza, es sensual y elegante. Este sencillo muestra que Taio tiene futuro para su tercer CD, TY.O, y que Kylie debería colaborar más con los nuevos artistas del dance.

Lo Mejor De 2011: 63- Christina Perri- Jar Of Hearts (Atlantic/Warner)

El tema Jar Of Hearts, de Christina Perri, fue una de las principales baladas este año, que la colocó en el grupo de otras cantautoras como Colbie Caillat y Sara Bairelles (hace unos diez años eran Michelle Branch o Vanessa Carlton). Las canciones de Perri hablan de la separación y llegan hasta tintes dramáticos en arreglos sencillos, pero convencen tanto al público romántico como al sector que busca baladas pop que hagan pensar. El primer álbum fue muy bueno; tal vez Christina no llegue al tercero, pero Jar Of Hearts nos dejó con la curiosidad de saber qué nos ofrecerá en años venideros.

Lo Mejor De 2011: 64- Kreayshawn- Gucci Gucci (Sony)

Esta rapper, cuyo verdadero nombre es Natassia Zolot, obtuvo el éxito gracias a que su video del sencillo Gucci Gucci fue visto por millones de personas en YouTube. Será interesante escuchar su primer CD, a la venta en 2012, porque Gucci Gucci es irreverente, exótico, gracioso y en su propio desenfado, muestra en su rap ese aire urbano que puede tomarse en serio. No subestimen a Kreayshawn: es una talentosa directora de videoclips que ha trabajado para los Red Hot Chili Peppers y que busca permanecer en el mundo semiunderground del hip hop. Algo como Gucci Gucci es lo que M.I.A. debió de haber lanzado en 2010, antes de obtener críticas mezcladas. Y muchas veces un artista nuevo en el género (sea o no un One Hit Wonder) involuntariamente sirve de lección para otros que equivocaron el rumbo.

Lo Mejor De 2011: 65- Tinie Tempah (featuring Eric Turner)- Written In The Stars (EMI)

Este extraordinario tema fue número en Inglaterra el año pasado, y su calidad lo hizo un Top 20 en Estados Unidos en 2011. El estilo de los artistas de hip hop británicos es distinto al de los norteamericanos, y Tinie Tempah sabe combinar en sus rimas temas densos con ritmos cadenciosos. Pero en Written In The Stars el arreglo en el coro del cantante Eric Turner lo vuelven un poco agresivo e intenso. En sí, una combinación perfecta para un track de aire triunfal. De lo mejor este año en su género.

Lo Mejor De 2011: 66- Rihanna (featuring Calvin Harris)- We Found Love (Universal)

Cuando muchos pensaban que Rihanna se retiraría un año o dos para lanzar el sucesor del exitoso álbum Loud, la cantante dio muestras de que es verdaderamente incansable, teniendo listo Talk That Talk para este otoño, cambiando radicalmente de imagen (afortunadamente) y con un concepto sonoro muy distinto al de sus anteriores CDs: más experimental, pero sin dejar el dance. We Found Love (una colaboración con el DJ Calvin Harris) fue el número uno de toda la temporada navideña a nivel mundial, y fue promocionado con un controversial video. Si Rihanna fuera una primeriza, hubiera sido imposible que algo como Talk That Talk viera la luz; pero el llamado career momentum en el que se encuentra la artista hizo que este valiente trabajo sea un éxito, y We Found Love es un claro ejemplo.

Lo Mejor De 2011: 67- Katy B- Lights On (Sony)

Este tema es hasta ahora el mayor éxito para la joven cantante inglesa Katy B, una de las mejores revelaciones de 2010-2011 en el panorama dance. Artistas británicos en esos géneros van y vienen y seguramente dentro de unos años muchos no recordarán a Katy, pero su hábil mezcla de dance, hip hop, funk y algo de dubstep hizo que temas como Lights On invadieran las pistas de baile. Y ella luce muy bien; por un momento pensé que se trataba de la hermana menor de Joss Stone (en este track colabora con B la cantante Ms Dynamite en el toast).

Lo Mejor De 2011: 68- Katy Perry- The One That Got Away (EMI)

El CD Teenage Dream de Katy Perry fue aprovechado al máximo a lo largo de año y medio, y cada uno de los sencillos fue elegido de manera correcta. El sexto, The One That Got Away, no corrió con la misma suerte de los anteriores (que fueron número uno en Estados Unidos), pero sí ocupó el Top 5, con lo cual el récord que logró no pudo ser superado. Aunque nunca me convenció ese grotesco maquillaje que la cantante luce en el video, esta balada rítmica fue otra muestra de por qué Teenage Dream merececía la nominación al Grammy en 2011 como Mejor Album del Año.

Lo Mejor De 2011: 69- Take That- Kidz (Universal)

El esperado CD Progress, que marcó el regreso de Robbie Williams a la banda Take That, cuenta con siete canciones que bien pueden conjuntarse y ser parte del mejor pop inglés lanzado en los dos últimos años, gracias a las composiciones de Gary Barlow, la producción de Stuart Price y, obviamente, el talento de Williams, cuyas recientes producciones solistas dejaron mucho que desear. Kidz fue el segundo single de Progress, y haciendo a un lado su video futurista un tanto ridículo, la canción es una obra maestra bailable de principio a fin. Creo que ya lo había escrito con anterioridad, pero es el track que a Matt Bellamy nunca se le ocurrió.

Lo Mejor De 2011: 70- Eminem- Space Bound (Universal)

Nunca he hablado mal de Eminem en este blog. Es cierto que tuvo un tropiezo con esa canción a dueto con Rihanna que nunca me gustó, pero todo lo demás ha sido muy brillante, especialmente el cuarto sencillo de su CD Recovery, Space Bound, con un video controversial debido a una escena violenta (y que presenta a la estrella porno Sasha Grey). Lo mejor de este tema es que es una balada hip hop como sólo Eminem las sabe hacer: con sentimiento gracias al arreglo (que incuye un sampler a Drive, de R.E.M.) y la agresividad en sus rimas. Space Bound tuvo muy poco éxito en listas (pues fue lanzada al mismo tiempo que los sencillos de su proyecto Bad Meets Evil), pero permanece como algo de lo mejor este año.