Lo Mejor Del 2014.- Checklist 50-41

¿Listos para el Top 10? Pero antes, el checklist del número 50 al 41:


50.- Calvin Harris (featuring John Newman) - Blame

49.- Shakira (featuring Rihanna) - Cant Remember To Forget You

48.- Capital Cities - One Minute More

47.- Taylor Swift - Blank Space 

46.- Sam Smith - Im Not The Only One

45.- Neon Trees - Sleeping With A Friend

44.- OneRepublic - Counting Stars

43.- Foster The People - Coming Of Age

42.- Katy Perry - Birthday

41.- AJR - Im Ready

Lo Mejor Del 2014.- 41.- AJR - Im Ready (Warner)

He aquí uno de los mejores One Hit Wonders del año. El trío AJR, compuesto por los hermanos Met, presentaron una balada rítmica con toques de doo wop que, gracias a un sampler de Bob Esponja y la envoltura de indie pop, se convirtió en un hit del verano entre los jóvenes. Es un tema alegre y desenfadado que precisamente cumplió con el objetivo de divertir, y si era con un arreglo original, mucho mejor. Ojo: esto no es el pop de Disney, sino una especie de Jonas Brothers del infierno para la generación viral; de hecho, eso es lo que reflejó su original video, muy programado en MTV. Im Ready es la canción que, hasta ahora, OK Go no ha logrado escribir.

Lo Mejor Del 2014.- 42.- Katy Perry - Birthday (EMI)

¿Recuerdan los excelentes soundtracks para una mala película? Eso podría decirse de Birthday, la mejor canción del CD Prism, de Katy Perry, que de haber sido el segundo single, podría haber conseguido el número uno, pero gracias al peor video en la carrera de la artista y ser de los últimos temas en promocionarse, apenas si pudo rascar el Top 20 en Estados Unidos (rompiendo su buena racha de superhits). Birthday es un track pop con toques funky y una letra abiertamente sexual que Perry de nuevo trató de ocultar con una actitud bufonesca. Muy mal, porque es mejor escuchar esta joya viendo a Katy cantarla en vivo. De hecho, es uno de sus pocos temas que se asemeja en estilo a los que grababa hace unos seis años.

Lo Mejor Del 2014.- 43.- Foster The People - Coming Of Age (Sony)

Bueno, esto era inevitable: uno de los CDs más esperados este año a nivel mundial fue Supermodel, del trío de indie-pop Foster The People. Le predecía el superéxito Pumped Up Kicks, que resultó un himno de ese subgénero (para mayor información, ver Lo Mejor Del 2011). Pero al igual que Love And Rockets hace 25 años, Foster The People ya no contó en el disco con un track tan atractivo y pegajoso como aquél, de esos que se dan una vez en la carrera de una banda, lo cual se tradujo en un buen segundo álbum...y un suicidio comercial. Como carta de presentación estuvo el sencillo Coming Of Age, un gran tema de corte alternativo -de ahí su posición en este conteo-, pero tras las bajas ventas es seguro que Foster The People regrese al nivel semisubterráneo que tenía hace cuatro años antes de la euforia, para luego grabar de nuevo con una disquera independiente. Bueno, sí tuvieron un logro, aunque infamous: que Supermodel y el CD que lanzó Shakira fueran los peores fracasos del 2014.

Lo Mejor Del 2014.- 44.- OneRepublic - Counting Stars (Universal)

La canción Counting Stars se encuentra en este lugar porque prácticamente fue un hit el año pasado en Estados Unidos, pero para variar se quemó en México hasta este 2014 (bueno, de cualquier forma hay otro tema del grupo OneRepublic en este conteo). Fuera de la muy merecida fama del vocalista Ryan Tedder como productor, arreglista y compositor, el tercer CD de su banda, titulado Native, contiene tracks más directos y agresivos, sin dejar de lado los momentos emotivos; eso lo aleja de su álbum debut, que era muy romántico, y el segundo, con temas un tanto edificantes. Tedder ha dicho que la letra de Counting Stars es la más personal de su carrera, y aunque no lo considero su mejor sencillo (esa etiqueta siempre se la dejaré al ya clásico Apologize de 2007), sí es el que con el tiempo la gente recordará más.

Lo Mejor Del 2014.- 45.- Neon Trees - Sleeping With A Friend (Universal)

Desde hace cuatro años comenté varios sencillos de este excelente cuarteto estadounidense, que fue acumulando críticas, éxitos menores con sus sencillos en diversas listas (sobre todo las de Modern Rock) y buenas ventas con sus CDs. En pocas palabras, la fama de Neon Trees es genuina, por su estilo de rock-pop muy maleable en cuanto a otros géneros como el dance y el tecno. Ellos verdaderamente tomaron como influencia la música de los ochentas sin abusar y la adaptaron para hacer algo accesible, fuera del (un poco excesivo) gran guiñol de Scissor Sisters, otros grupo en la misma línea de Neon Trees que parece haberles pasado la estafeta y retirarse calladamente. Extraído de Pop Psychology (sin duda su mejor álbum), el sencillo Sleeping With a Friend fue uno de los mejores éxitos a principios de este año para la banda comandada por Tyler Glenn.

Lo Mejor Del 2014.- 46.- Sam Smith - Im Not The Only One (EMI/Universal)

Como con muchos otros artistas y grupos británicos, el éxito de Sam Smith comenzó en su país de origen muchos meses antes de que decidieran lanzarlo en grande en América. Era un poco de riesgo apostar por su estilo de blue eyed soul, pero los antecedentes de Amy Winehouse y Adele estaban ahí, además que de Smith es infinitiamente mejor que cantantes como Michael Bublé. Su CD debut In The Lonely Hour y una presentación aclamada en el programa de televisión Saturday Night Live hicieron de Smith un ídolo en Estados Unidos en cuestión de semanas. El segundo sencillo del álbum, Im Not The Only One, es otra muestra de sus baladas melancólicas muy bien interpretadas que ocupó el Top 5. (Nota de trivia: Sam es primo de otra cantante inglesa de renombre, Lily Allen)

Lo Mejor Del 2014.- 47.- Taylor Swift - Blank Space (Universal)

Con esta canción Taylor Swift se convirtió en la primera cantante que se sustituye a sí misma en el número 1 del Hot 100 de Billboard con dos sencillos, lo cual cimentó su estatus como uno de los regresos más sobresalientes del 2014, llevando ya ocho años de éxito ininterrumpido. Ella regresó con los mejores productores y compositores para el álbum 1989, que marca su debut en el pop (antes era country puro, y luego country pop). La balada Blank Space fue escrita por Swift con Max Martin, y el video marcó el retorno del gran director Joseph Kahn. Lo que sigue siendo el gran defecto de esta artista es el insistir en las letras ridículas y de contenido casi pueril (aparentemente biográficas) que Taylor presenta en sus canciones. Para esta nueva etapa, esos textos quedan de lado y son una futil tontería.

Lo Mejor Del 2014.- 48.- Capital Cities - One Minute More (Universal)

Al igual que Avicii, el dueto Capital Cities tuvo su mayor hit el año pasado (Safe And Sound), pero la promoción de su álbum In A Tidal Wave Of Mystery continuó este 2014, lanzando sencillos brillantes, como One Minute More. Esto fue puro tecno-pop, muy edificante, extraído de un CD que no contaba con rellenos y cuya popularidad le dio al grupo un público extenso, por lo que su próximo álbum es ya muy esperado. Haciendo memoria, creo que Sebu Simonian fue de los primeros en poner de moda esa barba de leñador (aunque bueno, los de ZZ Top hicieron historia, la usaban más larga, y eso fue hace ya más de 30 años).

Lo Mejor Del 2014.- 49.- Shakira (featuring Rihanna) - Cant Remember To Forget You (Sony)

Una estrategia llena de astucia fue la que manejó Shakira para su regreso este año, al elegir a Rihanna como compañera de dueto en Cant Remember To Forget You, el primer sencillo de su CD homónimo. El track es un rock-reggae muy acertado, pero su éxito resultó curioso, porque fue de esos chispazos en los charts gracias a un video muy insinuante que, tras su semana de estreno, comienza a bajar en el gusto del público al que sólo le importaba el impacto. Desgraciadamente Cant Remember To Forget You pasó a ser el único tema memorable de uno de los álbumes de más fracaso este año, que ya casi nadie recuerda. Es una racha que Shakira comenzó desde 2010, traducida en giras exitosas, pero muy poca estabilidad en ventas, y sobre todo, en la solidez de sus canciones.

Lo Mejor Del 2014.- 50.- Calvin Harris (featuring John Newman) - Blame (Sony)

Actualmente algo igual de importante como la calidad de las canciones de los DJs es la elección que éstos hagan de los cantantes que interpretarán las mismas. Calvin Harris es el que presenta los mejores elencos musicales en sus CDs, y el de Motion, de este 2014, fue excepcional. El track Blame tuvo un éxito avasallador y ocupó el Top 20 este verano; contó en las vocales con John Newman, uno de los principales artístas británicos el año pasado. Su estilo de interpretar es agresivo y directo, por lo que le da a Blame ese toque frenético que Harris usa para animar bien al público. Excelente.